Ο αριθμός των θερμίδων που χρησιμοποιεί το σώμα για να πραγματοποιήσει τις βασικές λειτουργίες είναι γνωστός ως βασικός μεταβολικός ρυθμός (BMR). Τον μεταβολικό ρυθμό καθορίζουν διάφοροι παράγοντες:
• Σωματικό μέγεθος και η σύστασή του: τα άτομα που έχουν μεγαλύτερη μυϊκή μάζα καίνε περισσότερες θερμίδες, ακόμα και όταν ξεκουράζονται.
• Το φύλο: οι άνδρες έχουν συνήθως λιγότερο σωματικό λίπος και περισσότερο μυ από ό,τι γυναίκες ίδιας ηλικίας και βάρους και καίνε περισσότερες θερμίδες
• Η ηλικία: καθώς μεγαλώνετε, το ποσό των μυών τείνει να μειώνεται και το λίπος να αυξάνεται, επιβραδύνοντας έτσι την καύση των θερμίδων.
Οι ενεργειακές ανάγκες για βασικές λειτουργίες του σώματός σας δεν αλλάζουν εύκολα. Ο μεταβολικός σας ρυθμός αντιπροσωπεύει περίπου το 60-75% των θερμίδων που καίτε καθημερινά.